奶牛的消化主要发生在瘤胃中,这是通过微生物发酵而不是动物自身消化。可以说喂牛就是喂它的瘤胃微生物群。瘤胃是一个大的发酵罐,其容积约为180升,每茶匙含有大约1500亿个微生物。干扰瘤胃会导致动物生产性能不足,并且由于饲料转化率低而对农场的盈利能力产生负面影响,从而导致牛奶产量减少。
非结构性和结构性碳水化合物是奶牛日粮中最大的组成部分。它们由瘤胃中的微生物发酵,主要转化为挥发性脂肪酸(VFAs),可满足奶牛70-80%的能量需求。VFAs很容易被瘤胃吸收,使奶牛能够很容易地利用它们来产奶。然而,结构性和非结构性碳水化合物之间的不平衡会导致乳酸的过量产生和瘤胃酸中毒。
健康且功能良好的瘤胃,具有良好的微生物平衡,能够有效地消化结构性碳水化合物(纤维)。 纤维为牛奶的生产,维持健康的瘤胃平衡和VFAs合成乳脂提供额外的能量。
瘤胃的健康通常是通过它的pH值来评估的。低于6的pH值与瘤胃酸中毒以及微生物平衡和发酵紊乱有关。亚急性瘤胃酸中毒(SARA)没有明显的临床症状,因此很难在奶牛场进行诊断。SARA与饲料转化率低、纤维消化不良和乳脂降低有关。这是日粮不平衡和非结构性碳水化合物(淀粉)含量增加的常见结果。
为了进一步研究微生物失衡,我们使用了另一个瘤胃参数——氧化还原电位(Eh)。pH使我们对瘤胃中的酸度有了一个了解,而Eh显示了瘤胃微生物的活性和生长。当Eh升高时,可观察到瘤胃微生物群落的紊乱,这通常与瘤胃酸中毒、饲料质量差、日粮的迅速变化、发霉青贮中的霉菌毒素等有关。
在泌乳奶牛日粮中添加益赛福 Actisaf®,通过加强瘤胃环境的还原条件,可以增加纤维消化性细菌和乳酸利用性细菌的相对丰度。